No início do ano de 1970 começou a ser divulgada a realização de um evento inédito na cidade: a I Exposição de Orquídeas de Bebedouro, prevista para ocorrer no período de três dias do mês de fevereiro, na sede social do Bebedouro Clube, com renda destinada à construção da maternidade da Santa Casa de Misericórdia.
Na edição de 25 de janeiro, a “Gazeta de Bebedouro” informava: “Pela primeira vez uma exposição de tal importância acontecerá em nossa Bebedouro que, também, pela primeira vez será visitada por orquidófilos proprietários de custosas coleções de famosas flores tropicais”.
Entre os maiores incentivadores para a realização da Exposição estavam o casal Luiz Martins de Araújo e Aracy Marques Araújo, também colecionadores de orquídeas. Para viabilizar o evento foi formada uma comissão organizadora, presidida pelo jornalista José Caldeira Cardoso, além da contribuição de vários patrocinadores.
Apesar de ser a primeira edição, além de Bebedouro houve a participação de colecionadores de várias cidades paulistas, como Americana, Araraquara, Campinas, Dracena, Jaboticabal, Marília, Matão, Ribeirão Preto, Rio Claro, São Carlos, São José do Rio Preto, Santo André, São Caetano do Sul e São Bernardo do Campo; assim como de outros estados, como Minas Gerais e Rio de Janeiro.
Diante do sucesso do evento, viu-se por bem a formação do Círculo dos Orquidófilos de Bebedouro – COB, a partir de reunião realizada em 1973, na sede da Fazenda Santa Irene, pertencente a Luiz Martins Araújo e Aracy Marques Araújo. Após novos encontros para a elaboração e aprovação do estatuto da instituição foi eleita sua primeira diretoria, assim constituída: presidente, Aracy Marques Araújo; vice-presidente, José Caldeira Cardoso; secretário, Hugo Tourinho; tesoureiro, Paschoal Ursolino; diretor de relações públicas, Maestro Pedro Pellegrino; diretor técnico, Dr. Paulo Roberto Ferreira da Rosa; diretor de exposições, Belmiro Esteves dos Santos.
Com a formação do COB, foi organizada a II Exposição de Orquídeas, que ocorreu em outubro de 1973, novamente nos salões da sede social do Bebedouro Clube e com a participação de colecionadores de várias cidades, inclusive de outros estados, totalizando 665 plantas, pertencentes a 108 expositores.
Nesta edição foram formadas comissões julgadoras com o intuito de avaliar, classificar e premiar as melhores flores expostas. Sendo assim, 65 foram premiadas, na seguinte ordem de classificação: Bauru, Araraquara, Ribeirão Preto, Casa Branca, Catanduva, São José do Rio Preto, Bebedouro, Barretos, Guaxupé, Jaboticabal e Marília. Houve ainda a premiação de profissionais, ficando em 1º lugar o “Orquidário Dracenense”, e em 2º lugar, o “Orquidário Nicoli”, de Guaxupé.
Entre os bebedourenses premiados, Aracy Marques Araújo obteve quatro primeiros lugares, dois segundos e dois terceiros lugares; Quintino Garcia Filho, dois terceiros lugares.
Com a criação do Círculo dos Orquidófilos, a realização anual da Exposição de Orquídeas tornou-se uma tradição, sendo incluída posteriormente na programação oficial do aniversário da cidade no mês de maio. Após o falecimento de seus idealizadores o evento foi interrompido, permanecendo na memória a beleza e grandiosidade das exposições realizadas.
Aracy Marques Araújo, orquidófila idealizadora das exposições em Bebedouro:
Nascida em 20 de dezembro de 1908 na Fazenda Santa Irene, em Bebedouro, era filha do coronel Abílio Alves Marques e Irene Guimarães Marques. Foi casada com Luiz Martins de Araújo, mas o casal não teve filhos. Como administradora das fazendas que possuía, dedicou-se à criação de cavalos manga-larga, à pecuária e citricultura. Como criadora da Fundação Abílio Alves Marques de Prevenção e Combate ao Câncer, motivada pela morte do pai, vitimado pelo câncer, doou suas fazendas para viabilizar a manutenção da entidade. Faleceu em 29 de janeiro de 2007. Em reconhecimento, o seu nome foi instituído para uma rua localizada no Jardim São Francisco, assim como ao Centro Cirúrgico instalado dentro do Hospital Municipal de Bebedouro.
(Colaboração de José Pedro Toniosso, professor e historiador bebedourense www.bebedourohistoriaememoria.com.br).
Publicado na edição 10.893, sábado a sexta-feira, 14 a 20 de dezembro de 2024 – Ano 100
