No próximo domingo (23), no estádio da Vila Belmiro na cidade de Santos, na minha opinião, ter-se-á praticamente uma final antecipada do campeonato paulista, quando o alvinegro praiano recebe o embalado Palmeiras. Nenhum dos dois precisa do resultado, pois ambos já estão classificados para as fases finais. Mas será que será um jogo de comadre? Acredito que não.
Pelo menos até agora não se ouviu nada de que os times entrarão com seus reservas, e os times devem vir completos, pois a vitória, apesar de não ser necessária para a classificação, fará com que o vencedor tenha a melhor campanha no torneio, e consequentemente a vantagem de decidir os jogos em casa, conforme avancem na competição. Desse modo, uma vitória palmeirense dará ao Verdão o direito de ser o mandante nos jogos, na hipótese de avançar para a final.
Será um grande clássico, como sempre é. Enquanto o Santos tem um ataque muito eficiente (é o melhor do torneio com 37 gols), além de contar com muitos jogadores revezando-se na função de balançar as redes, o Palmeiras vem com um sistema defensivo sólido, que o faz ter a segunda melhor defesa da competição, com um gol sofrido a mais que o Ituano, que levou 10.
Será, sem dúvidas, o melhor jogo da última rodada da primeira fase do Paulistão.

Alguma surpresa?

Como se previa, o Corinthians não conseguiu a vaga e a consequente classificação para a próxima fase do campeonato paulista, vaga essa que certamente irá ficar com o Ituano. No último domingo (16) o Timão enfrentou a Penapolense, precisando muito do resultado para ainda respirar no torneio. E o resultado não veio, o jogo acabou empatado e adeus quartas de finais.
Muitos criticaram o São Paulo, por supostamente ter feito um jogo morno e por ter facilitado a vitória do Ituano, rival direto do Corinthians pela vaga. Contudo, não vejo dessa forma. Primeiro porque o Corinthians não tinha que ficar secando ninguém, deveria ter conseguido pontos suficientes ao longo do campeonato, e foi um time bem abaixo do que se espera.
A verdade é que o Corinthians não mereceu a vaga, e ponto. Não foi culpa desse ou daquele time, que perdeu ou venceu aquele outro. Existem, nesse Paulistão, times que jogaram mais bola e que, merecidamente, conseguiram a classificação.
Confesso que não estou chateado com esse fato. Ao menos, com exceção da partida contra o Penapolense, o Corinthians vinha apresentando uma melhora, com jogadores encontrando seus espaços, mas a reação veio tarde.
E a não ser pelo jogo de amanhã (19) pela Copa do Brasil, o Timão ficará mais de 25 dias sem disputar partidas oficiais. Espero que essa pausa seja para melhorar o time, e não para piorar.

Publicado na edição nº 9671, dos dias 18 e 19 de março de 2014.